Impacto de los drenajes ácidos en los ecosistemas acuáticos producidos por la minería del carbón en el bierzo

Descripción: La cuenca carbonífera El Bierzo es una zona importante de minería donde esta actividad y su legado dejado durante décadas, han alterado los ecosistemas acuáticos de la comarca. El río Boeza, principal cauce fluvial de estudio que acaba desembocando en el río Miño, recibe aguas contaminadas de su tributario el río Tremor. Por su parte, este río cuenta con varias escombreras en sus márgenes, además de recoger las aguas afectadas por minería del arroyo Rodrigatos y las del arroyo La Silva, cuya contaminación se debe a la exposición y lavado del material geológico rico en materiales sulfurosos que fueron abandonados tras la construcción de la Autovía A-6. En el presente trabajo se ha estudiado tanto la calidad del agua como del sedimento, a través de su análisis físico-químico y del contenido metálico. Los resultados muestran que las zonas cercanas a los focos de contaminación tienen una concentración mayor de metales que el tramo fluvial tomado como control o punto limpio. La calidad del agua ha sido analizada, a su vez, mediante el uso de indicadores biológicos basados en la tolerancia de la comunidad macrobentónica a la contaminación. Los índices IBMWP (Iberian Biomonitoring Working Party) y EPT (órdenes Ephemeroptera, Plecoptera y Trichoptera) han señalado una contaminación grave del arroyo La Silva y moderada del arroyo Rodrigatos y tramos bajos del río Tremor, mientras que los tramos altos de éste río y del Boeza se hallan en un buen estado, en especial el punto control. Paralelamente se ha medido la concentración de metales en las comunidades de macroinvertebrados y de trucha común (Salmo trutta). Así, se ha observado que aquellos metales presentes en mayores concentraciones en los tramos fluviales afectados se encuentran también en una proporción superior en los organismos estudiados, comprobando por tanto que existe un fenómeno de bioacumulación. Por último, la zona ofrece un escenario especial para estudiar la recolonización por parte de la fauna macroinvertebrada de un cauce fluvial, del arroyo Rodrigatos, en cuya cuenca se han llevado a cabo varias labores de restauración, entre las que destaca la construcción de un tratamiento pasivo para decantar los metales de un drenaje de mina que vertía en el arroyo. Con el paso del tiempo, en que la presión minera ha ido disminuyendo, el arroyo Rodrigatos ha sido capaz de recuperar parte de la fauna macrobentónica más tolerante a la polución metálica. Además, el sistema de tratamiento pasivo ha sido satisfactorio en la retención de varios metales importantes como el Al y el Fe.